Самый большой в мире бриллиант

В сентябре 2007 года в именитой английской газете «Гардиан» была опубликована сенсационная статья о якобы найденном в северо-восточной части Южно — Африканской республики самого крупного бриллианта за всю историю добычи этого драгоценного камня.

Данный бриллиант якобы имел рекордный вес за всю историю наблюдений – более шести тысяч карат и являлся действительно драгоценным камнем – полупрозрачным, без дефектов и высокой прочности. Однако специалистов к оценке бриллианта не подпустили и тайным, кружным путем вывезли его в хранилище одного из банков Йоханнесбурга. Мир замер в ожидании известий о дальнейшей судьбе этого сокровища… Однако, спустя несколько недель, было опубликовано опровержение. «Чудо – бриллиант» оказался на поверку лишь куском пластмассы. Дезинформация была дана с целью повышения цены той части земли, на котором и была найдена фальшивая находка…
Таким образом, на сегодняшний день самым крупным в мире считается найденный еще в 1905 году бриллиант Куллинан. ( по иным данным – Куллиан 1). Его называют еще «Звезда Африки» или «Большая звезда Африки». Его вес составляет 3106 карат (621,2 г.) и найден он был в одном из рудников той же самой Южной Африки.
При одном из своих вечерних обходов управляющий рудником Фредерик Уэлс заметил странный блеск вверху рудника на расстоянии девяти метров. Вскоре работниками карьера был извлечен алмаз размерами 10 x 6,5 x 5 сантиметров. Данный алмаз был всего лишь осколком еще более крупного алмаза, обнаружить который работникам прииска так и не удалось.
Владельца рудника « премьер» звали Томас Куллинан, в чью честь был и назван найденный алмаз. Алмаз был поразительной чистоты, в нем отсутствовали минеральные включения и различного рода пустоты.
Долгое время этот алмаз был выставлен на всеобщую распродажу в одном из банков Йоханнесбурга, однако никто не мог его выкупить из- за слишком высокой заявленной цены на него. Наконец, спустя несколько лет после окончания Англо – бурской войны, правительство Трансваальской республики (которая с 1902 года являлась колонией Англии) выкупило алмаз. Они подарили «Куллиан» английскому королю Эдуарду VII на день его рождения 9 ноября 1907 года.
Рассказывают что королю Эдварду YII сначала не слишком понравился подарок и он отдал его лучшему гранильщику Европы Иозефу Асскеру из голландской ювелирной фирмы «И. Й. Ашер и Ко». Тот полгода, прежде чем работать с ним, изучал его, искал так называемую «точку трещин», ударив по которой, можно было этот алмаз расчленить на ряд правильных алмазов.

Как рассказывают очевидцы, после первого удара молотком мастер потерял сознание… Но затем, придя в себя, убедился в правильности своих расчетов… Алмаз был расчленен на девять неравных частей: два крупных, которые украшают теперь королевский скипетр и королевскую корону Великобританской монархии, два средних, пять мелких и девяносто шесть очень мелких алмазов, которые остались необработанными.