Долгожителями среди деревьев признаны огромные секвойи, растущие в национальном парке штата Калифорния США. В доледниковом периоде под тенью великанов любили нежиться гигантские динозавры. А свое название эти огромные растения получили по имени вождя Секвойи индейского племени чероки.
Интересные факты говорят о том, что это самые большие организмы, живущие на земле, произрастали в северном полушарии в далеком юрском периоде, утверждают археологи, нашедшие ископаемые образцы. Эти удивительные растения живут до четырех тысяч лет. Установленный рекордный возраст по спилу дерева – 4830 лет.
Гигантские растения бывают двух видов: секвойя вечнозеленая и мамонтовое дерево. Благодаря приспособленности к лесным пожарам, растения живут долго и могут достичь высоты 100 метров, а ширины ствола в диаметре – 10 метров. Такое дерево даже слон, самое тяжелое животное в мире не свалит.
Ранее секвойядендрон гигантский под названием «Отец лесов» считалось самым высоким деревом. Рост хвойника составлял 135 метров, а толщина – 12 метров. Чтобы понять величие этого гиганта сравните его с домом в 22 этажа, высотой 70 метров.
Из ныне растущих гигантов в парке Sequoia National Park есть список десяти наиболее высоких хвойных. Каждое дерево имеет свое Имя. Кандидаты на самое высокое дерево ранее уничтожались человеком из-за великолепной легкой и высокопрочной древесины. Во все времена эти хвойные использовали для строительства домов. Нынешние гиганты работники национального парка пытаются сохранить для человечества. Поэтому точные данные их произрастания не афишируются.
Секвойя по имени Гиперион была открыта натуралистами в 2006 году. Высота чемпиона 115 м 61 см. Этот гигант занимает территорию около 502 м2. Секвойядендрон гигантский живет на земле более 700 лет. Можно надеяться, что засекреченное от туристов местоположение секвойи позволит сохранить для потомков этот экземпляр ни на одно столетие.