Ну кто же не знает, что такое керамическая плитка? Вряд ли существует более популярный облицовочный материал в наше время. Наиболее признанным эталоном вкуса и качества является итальянская плитка. Хорошим примером служит плитка Fap Terra, обладающая изысканным дизайном и безупречным исполнением. Глядя на нее понимаешь, почему Италия так далеко опередила конкурентов. А как все начиналось? Давайте снова заглянем в историю бытовых вещей и посмотрим, как наши предки совершенствовали свои представления о внешнем оформлении помещений и как именно итальянская плитка заняла первое место в мире.
Буквально пара слов об определении. Что такое керамика вообще? Это изделия из глины со всякими добавками, прошедшие обжиг и последующее охлаждение. Вот как раз эти температурные воздействия и есть главные отличия керамики от других изделийиз глины. На сегодняшний день считается, что керамическая плитка появилась в Месопотамии. Именно там, на плодородных землях междуречья, зародилась цивилизация Ближнего Востока. По берегам Ефрата и Тигра селилось много переселенцев из других мест, привнося в культуру и ремесленное искусство местных жителей свои знания и технические тонкости. Плитка изначально, в третьем тысячелетии до нашей эры, использовалась для отделки религиозных сооружений, которые являлись сосредоточением всей передовой мысли того времени.
Ничего особенного первые образцы плитки не представляли. Это были осколки неудавшихся керамических изделий, раскрашенные в разные цвета и представлявшие собой некое подобие мозаики. Далее начали пытаться изобразить целостные рисунки, но так как осколки были разного, непредсказуемого размера, чаще всего слишком маленькие, появилась мысль о специальном изготовлении керамических плиток для последующего раскрашивания. Первая плитка имела большую толщину, около 6-7 см и была покрыта затейливым орнаментом или имела настоящие рисунки, обладавшие определенным смыслом.
Следующим заметным этапом истории керамической плитки стал персидский этап. Именно на территории современного Ирана, примерно около 500 лет до нашей эры, искусные мастера начали изготавливать керамическую плитку тех размеров, которые применяются и в настоящее время. Ну это если не обращать внимание на ее толщину, которая равнялась примерно 10 – 12 мм. Надо отметить еще тот факт, что именно в Персии ремесленники начали украшать плиткой не только стены, но и полы помещений. Параллельно развивалось производство керамической плитки и в Европе. Он стала довольно популярной при строительстве религиозных сооружений в древних Греции, Риме, Египте. Более всех конечно же преуспели мастера Римской империи и прежде всего Венеции. Искусство строителей Венеции поражает воображение. Даже тогда, при отсутствии каких-либо технологичных методик, им удавались подлинные шедевры, достигшие наших дней.
Вообще вклад итальянских плиточников надо отметить отдельно. Шел IX век и в это время было засилие испанской плитки в Европе. Изготавливалась она из испанской майолики и вид имела далекий от совершенства. Глазурь, наносимая по испанской технологии, смотрелась вовсе не изысканно и пользовалась спросом только из-за низкой цены. Вот тут то и произошла в некотором роде революция в плиточном деле. Итальянский мастер Лука де ла Робиа первым предложил добавлять в плиточную глину искусственные сухие красители до обжига, а не после. Это изобретение и сыграло большую роль в совершенствовании мастерства плиточников. Более того, с помощью этой методики не только улучшался внешний вид изделия, но и стало возможным маскировка не самого качественного сырья и даже некоторых огрехов мастера. Вот тогда то итальянская плитка и становится законодателем мод в строительстве. Более того, с улучшением технологии снижается себестоимость и даже не столь зажиточные горожане могут позволить себе отделку жилища керамической плиткой.