Основанный в 9 веке и являющийся домом старейшего университета мира, город Фес, Марокко, достиг своего апогея в 13 – 14 веках, когда он заменил Марракеш и стал столицей королевства. Городская структура и основные памятники в Фесе – медресе, фондукс, дворцы, виллы, мечети и фонтаны датируются этим периодом. Хотя в 1912 году политическая столица Марокко была перенесена в Рабат, Фес все-таки сохранил собственный статус культурного, а также основного духовного центра страны.
Фес сохранил свои древние многочисленные монументальные здания, как память о столице, основанной династией Идриш между 789 и 808 годами до н.э. Оригинальный город состоял из двух больших укрепленных кварталов, разделенных валом – Андалуз и Кароунаис. В 11-м веке, Альморавиды воссоединили город, а при династии Альмохадов (12 — 13 века), оригинальный город (Фес-эль-Бали) уже вырос до своего современного размера. При Мериндах (13 — 15 веках) был основан новый город Фес — Джедит к западу от древнего Фес Эль-Бали. В нем находился королевский дворец, штаб армии, укрепленные и жилые районы. В то время, эти две структуры в Фесе развивались в симбиозе, являясь одним из крупнейших исламских мегаполисов, где было представлено большое разнообразие архитектурных форм и городских пейзажей. Они включали в себя значительное число религиозных, гражданских и военных памятников, которые привели к созданию мульти-культурного общества. Местная архитектура характеризуется разнообразием методов и украшений, разработанных в течение более чем 10-ти веков, где местные знания и навыки переплетаются с разнообразными пределами вдохновения (андалузскими, восточными и африканскими).
Город Фес считается одним из самых обширных и консервативных исторических городов в арабо-мусульманском мире. Городские улицы сохранили большинство своих оригинальных функций и атрибутов. Это не только выдающееся архитектурное и археологическое городское наследие, но и образ жизни, навыки и культура, которые сохраняются и возобновляются, несмотря на разнообразие эволюционирующих эффектов современных обществ.
Имперский город Марокко, Фес считается живым свидетельством процветающего города в восточной части Средиземного моря, который оказывал значительное влияние в 12 — 15 веках на развитие архитектуры, монументального искусства и градостроительства, в частности, в Северной Африке, Андалузии и в странах Африки южнее Сахары. Фес Джедид (Новый город), был вдохновлен более ранней моделью градостроительства Марракешем.
Фес представляет собой выдающийся пример средневекового города, созданного в самые первые века исламизации Марокко и, представляя собой оригинальный тип населенного пункта с традиционным занятием – земледелием и марокканской городской культурой в течение довольно длительного исторического периода (с 9-го до начала 20 веков). Древние районы в Фесе, с её высокой плотностью памятников религиозного, гражданского и военного характера, является выдающимися примерами этой культуры, которая взаимодействовала с разнообразными слоями населения, которые повлияли на широкое разнообразие архитектурных форм и городских ландшафтов.
Границы собственности, которая включена в Список всемирного наследия, включают в себя городскую архитектуру и стены. Буферная зона определяется указами от 23 августа 1923 года и от 29 октября 1954 года, которые адекватно защищают визуальную целостность. В Фесе много архитектуры, которая осталась удивительно однородной и нетронутой на протяжении веков. Но этот район является весьма уязвимым в связи с давлением со стороны неконтролируемой урбанизации.