История музыкальных инструментов восходит к истокам человеческой культуры. По всей вероятности, человеческий голос был первым музыкальным инструментом. Конечно, первые люди изобретали музыкальные инструменты, и, естественно, они разительно отличаются от существующих ныне. Согласно археологическим раскопкам, большинство ранних музыкальных инструментов были придуманы в эпоху раннего палеолита.
Первые ударные музыкальные инструменты (примерно 165 000 лет назад).
Ударным музыкальным инструментом является любой предмет, от удара по которому или от царапанья которого производится вибрация, собственно, искомый звук. Самым первым музыкальным инструментом был человеческий голос, но первые ударные инструменты, такие как камни, палки и прочее, были, почти наверняка, придуманы первыми людьми в начале эволюции человека разумного. Впоследствии для получения различных по громкости и тональности ударных звуков, эти первые ударные музыкальные инструменты претерпевали физические изменения.
Флейта Боба Флинка (примерно 67 000 лет назад).
Первый настоящий музыкальный инструмент, согласно археологическим раскопкам, был изобретен 67 000 лет. В июле 1995 года, словенским археологом Иваном Туроком на северо-западе Словении был обнаружен музыкальный инструмент, изготовленный из кости. Назвали этот инструмент флейтой Дивдж. Из себя он представлял трубочку с четырьмя отверстиями, на основании чего канадский музыковед Боб Флинк определил, что на этой так называемой флейте можно было проигрывать четыре ноты по диатонической шкале. Исследователи подсчитали, что возраст этой флейты составляет примерно 67 000 лет, что делает его старейшим известным музыкальным инструментом и единственным музыкальным инструментом, связанным с культурой неандертальцев.
Флейта, изготовленная из бивня мамонта ледникового периода (примерно 43 400 лет назад).
Второй древнейший музыкальный инструмент был обнаружен немецкими археологами. Это опять оказалась флейта длиной 18,7 сантиметров, вырезанная из бивня мамонта и имеющая три отверстия для пальцев. Надо сказать, что на этой флейте уже можно было воспроизводить достаточно сложные мелодии. Были найдены всего 31 флейта в пещере в горах близ Ульма на юге Германии.
Кстати, вырезать флейту из твердой слоновой кости гораздо сложнее, чем изготовить ее из костей птиц. Для этого кривой бивень мамонта необходимо разделить и тщательно выточить обе половинки, а затем аккуратно скрепить их, причем, швы музыкального инструмента должны быть герметичны.