Совсем недавно был обнаружен вид одних из самых маленьких рыб и одних из самых маленьких позвоночных под названием Paedocypris progenetica. Вид Paedocypris был обнаружен в двух местах – в очень кислых торфяных болотах на острове Суматра и в Борнео.
Paedocypris progenetica — это дальний родственник карпа. Внешне это тонкая, прозрачная рыбка. Размер ее тела во взрослом возрасте — не больше комара. Например, длина тела взрослой самки достигала всего лишь 7,9 мм. В связи с этим, этот вид рыб входит в первую тройку видов рыб и позвоночных самых маленьких размеров. Другие два вида рыб самых маленьких размеров – это Schindleria brevipinguis (также называемый толстый infantfish) и самец Photocorynus, а также достигающий чуть больших размеров Trimmatom papiz (карликовый бычок), морская рыба из западной части Тихого океана.
С точки зрения длины, самец Photocorynus, во взрослом возрасте достигающий длины тела всего лишь 6,2 мм, может претендовать на вид самых коротких рыб. Однако, если сравнивать общие объемы тела, то основная конкуренция за звание самой мелкой рыбы разворачивается между Paedocypris и толстым infantfish.
Paedocypris progenetica имеет череп лишь в зачаточном состоянии, который не прикрывает мозг полностью. Также, самцы имеют жесткую накладку на передней части тазового пояса, помогающую им крепче сцепляться с самками во время спаривания.
Так называемые «Blackwater» болота, где и были найдены Paedocypri, представляют собой совершенно уникальный ландшафт из подтопленных деревьев, растущих прямо в заболоченной, мягкой торфяной почве. Высота толщи воды, покрывающей почву, зачастую составляет несколько метров. Цвет воды в тех местах красновато-черный, как цвет очень крепко заваренного чая, а значение рН этой воды составляет приблизительно 3.
Эти виды морских рыб были обнаружены Морисом Kottelat и Таном Heok Хуэйом, которые являются исследователями в Музее исследований в области биоразнообразия при Национальном университете Сингапура, при содействии Национального музея естественной истории в Великобритании и Кайом-Эриком Витте из Института биологии и развития в Тюбингене в Германии.
До этих открытий рекорд самого маленького позвоночного принадлежал 8-мм виду индо-тихоокеанского бычка. Кстати, самыми маленькими рыбами в Великобритании являются морские бычки gullet, достигающие длины тела примерно 24 мм.